Turistindsatsen i Vesthimmerland skal fremover koordineres i et nyt destinationsselskab på tværs af Vesthimmerland, Mariagerfjord og Rebild kommuner. Det vedtog et klart flertal i byrådet i dag torsdag. Men det fremtidige turistkontors placering er stadig usikker.
De omkring 80 destinationsselskaber, der i dag findes i Danmark, skal på baggrund af en ny lov barberes ned til 15-25 destinationsselskaber i 2020. Derfor har Vesthimmerland de seneste måneder været i gang med at finde samarbejdspartnere, som VisitVesthimmerland kan indgå ægteskab med.
Det har været en varm kartoffel blandt politikere, hvor de fleste - ligesom VisitVesthimmerlands bestyrelse - har holdt på et samarbejde med Rebild og Mariagerfjord kommuner i en Himmerlandsmodel, mens politikere fra Løgstør har agiteret for en Limfjordsmodel i samarbejde med Skive, Struer og Morsø kommuner, hvor netop Limfjorden er omdrejningspunkt.
Sagen fik på dagens byrådsmøde stor opmærksomhed, hvor tonen under den halvanden time lange debat undertiden blev temmelig skarp. Særligt Uffe Bro (S) og Henrik Dalgaard (K) gik til den og kaldte hinanden henholdsvis "ubehøvlet" og "uforskammet".
Per Jensen stod sammen med Uffe Bro alene blandt socialdemokraterne og slog tillyd for Limfjorden, som er 10-fold nemmere at markedsføre end 17 forskellige ting i Himmerlandsmodellen, sagde han.
SF's Niels Heebøll har selv bevidst bosat sig tæt ved vandet i Gedsted, men han synes alligevel, at Himmerlandsmodellen bedst tilgodeser hele kommunen. Samme holdning havde partifællen Theresa Berg Andersen tidligere tilkendegivet, men i dag havde hun skiftet holdning og bedt om en afstemning om Limfjordsmodellen i byrådssalen.
Den faldt dog med et brag, og efterfølgende stemte 23 byrådsmedlemmer Himmerlandsmodellen i hus. Tre stemte blankt.
800.000 øremærket Limfjorden
Limfjords-støtterne gik dog ikke tomhændet hjem. Byrådet besluttede nemlig at følge Økonomiudvalgets anbefaling til at afsætte 800.000 kroner årligt til en målrettet indsats for Limfjordsområdet i Vesthimmerlands Kommune. Pengene skal afsættes udover det beløb per indbygger, som kommunen i forvejen skal bidrage med til det nye destinationsselskab; VisitHimmerland.
Men de 800.000 kroner skal ikke nødvendigvis administreres af VisitHimmerland. Borgmester Per Bach Laursen stillede et tillægsforslag om at Økonomiudvalget finder en model, der sikrer, at pengene anvendes i overenstemmelse med ønskerne. En model, der senere skal godkendes i byrådet.
Selve deltagelsen i VisitHimmerland skal også godkendes senere, idet dagens afstemning alene var en hensigtserklæring om at fortsætte arbejdet henimod et fælles destinationsselskab.
Turistkontor i Løgstør i fare
Når VisitVesthimmerland fusioneres ind i VisitHimmerland, skal der efter alt at dømme også kun være et fælles hovedsæde. I byrådet var der enighed om, at det skal ligge i Vesthimmerland.
Kurt Friis Jørgensen (V) gjorde det klart, at det er Vesthimmerlands tur. Han henviste til, at Rebild Kommune blev hjemsted for det fælles beredskab, mens Mariagerfjord tog hovedsædet for den himmerlandske FGU-uddannelse. Presset for et svar af Per Jensen, tilføjede Kurt Friis Jørgensen, at et hovedsæde i Vesthimmerland bør ligge i Løgstør.
Men den tror Dansk Folkepartis Brian Christensen ikke på: - Jeg tror, turistkontoret bliver i Vesthimmerland, men jeg er næsten også sikker på, at det ikke bliver liggende i Løgstør. Det tror jeg simpelthen ikke, at hverken Rebild eller Mariagerfjord vil sluge. Så kan det være, det kommer til Aars eller Farsø. Jeg tror godt Løgstør kan afskrive sit turistkontor.
Men Asger Andersen (S) ser anderledes på den sag: - Jeg har tillid til, at borgmesteren forhandler turistkontoret hjem til Vesthimmerland, og så er det vores (byrådets, red.) suveræne beslutning at bestemme, at det skal ligge i Løgstør.
