Det er ikke gået ubemærket hen, at byrådspolitikere i Vesthimmerland ekstraordinært har fundet 2 millioner kroner til en firmafest for kommunens ansatte. Kun to stemte imod på byrådsmødet i går.
Af Jacob Dalgaard
Kommunens omkring 3.700 ansatte kan godt bergynde at støve festtøjet af. De har været udsat for et ekstraordinært pres under coronapandemien, og det vil byrådet gerne honorere med en fest af de store.
Forslaget om en stor fest blev først godkendt enstemmigt i Økonomiudvalget den 20. april, og siden har beslutningen været genstand for en voldsom debat på diverse medier. Især de sociale.
I byrådet er der dog generel stor opbakning til at bruge pengene på festen.
- Nogle private virksomheder har eksempelvis givet en større julegave til medarbejderne som tak for deres indsats i en særlig situation, og det er corona, sagde Svend Jørgensen på vegne af den konservative gruppe. Han synes at de 540 kr. pr. medarbejder i kommunen til en fest lyder fornuftigt, og de konservative forstår ikke kritikken af forslaget, sagde han på byrådsmødet i går.
Men det gør Morten Mejdahl fra Venstre:
- Personalepleje er en god ting. Men festen er ikke sat på budgettet, og i februar udskød vi flere tiltag indenfor sundhedsvæsenet af økonomiske årsager såsom ledsagerordning til handicappede, tryghedsbesøg til ældre, svækkede borgere og rehabiliteringstiltag, sagde Morten Mejdahl.
Derfor undrer det ham, at hans byrådskolleger nu pludselig kan prioritere en fest til 2 millioner kroner, når der ikke kunne blive råd til ovenstående tiltag på sundhedsområdet til 1,25 millioner.
I følge Morten Mejdahl er forslaget om en fest blevet luftet allerede for et år siden, men det har alligevel ikke været et tema hverken ved budgetforhandlinger eller i valgkampen i efteråret.
Alligevel er Mejdahls partifælle, borgmester Per Bach Laursen stolt af indstillingen fra Økonomiudvalget, og Venstres gruppeformand Kurt Friis Jørgensen understregede, at Morten Mejdahls holdning er hans alene og ikke Venstres.
Også Socialdemokratiet støtter festen, og gruppeformand Asger Andersen vurderer, at der også kan blive plads til ledsagerordning til august, når politikerne kender halvårsregnskabet.
Liselotte Lynge Jensen fra Dansk Folkeparti bedyrede, at kommunens frontpersonale har sat livet på spil under cornapandemien, og derfor er en fest helt påplads som tak for indsatsen.
Lars Rem fra Ny Borgerlige mente nu nok, at mange af kommunens ansatte har været heldige med at kunne arbejde hjemmefra og nogle endda med færre opgaver end vanligt under nedlukningen, og han var den eneste, der sammen med Morten Mejdahl stemte imod festen. Skal der være fest, bør den være for alle i kommunen i et samarbejde med erhvervslivet, foreslog Lars Rem.
Selv SF's Theresa Berg Andersen, som var arg modstander af at udskyde de førnævnte tiltag på sundhedsområdet, var klar til at prioritere 2 millioner kroner på fest.
- Jeg tror, vi har råd til begge dele, hvis vi vil, sagde hun.
Med 3.700 medarbejdere er hver 10. borger i Vesthimmerlands Kommune fra det yngste spædbarn til den ældste olding beskæftiget i kommunen. Det svarer til omtrent 28 procent af arbejdstyrken.
Med 25 imod 2 skal byrådet nu igang med festplanlægningen. De to millioner kommer fra et mindreforbrug på børne-og familieområdet og 500.000 kommer fra omstillingspuljen for 2022.
