DR P4 Nordjylland, TV2 Nord og Vesthimmerlands Kommune inviterede i aftes til borgerfest på Vitskøl Kloster.
De to medievirksomheder DR P4 Nordjylland og TV2 Nord stod i aftes bag på en debataften 11 steder i Region Nordjyllands 11 kommuner. Udvikling af landsdelen var det overskyggende emne under overskriften "Hvad nu Nordjylland?"
Den vesthimmerlandske udgave blev afholdt på Vitskøl Kloster, hvor alle borgere var inviteret. Et par hundrede stykker havde taget turen ud til klosteret i udkanten af Vesthimmerland.
Netop betegnelsen "udkant" er et centralt begreb i hele debatten, som politikerne i Vesthimmerland gerne vil erstatte med mere positivt ladede udtryk som forkants-Danmark eller Udviklings-Danmark.
Men spørgsmålet er hvordan
Spørgsmålet blev stillet videre til et panel af fem byrådspolitkere af journaliststuderende Mike Bunde Jensen fra TV2 Nord. I panelet stod Niels Heebøll (SF), Palle Jensen (S), Brian Christensen (DF), Per Bach Laursen (V) og Pia Buus Pinstrup (Konservative).
Brian Christensen sagde, art kommunen med sin bosætningskampagne er godt i gang. "Vi har velfungerende landsbyer og gode badestrande, så vi er klar til at tage imod."
Per Bach Laursen slog fast, at det er vigtigt med gode kultur- og fritidsfaciliteter som en forudsætning for at tiltrække borgere, og der skal en god infratsruktur til for at lokke erhvervslivet til Vesthimmerland.
Konkrete og nytænkende forslag kom der imidlertid ikke mange af. Pia Buus luftede dog et velkendt ønske om at få flyttet statslige styrelser til provinsen. "Det kunne eksempelvis være Geodatastyrelsen eller Axelborg. Det giver ikke mening, at de ligger inde midt i København på nogle af de dyreste matrikler," sagde hun.
Ansvaret for at få et Danmark i balance ligger på Christiansborg, sagde Palle Jensen: "Det handler om at kontakte Christiansborgpolitikerne og presse på. Uanset om regeringen har været rød eller blå, er der ikke sket noget i mange år, men der er en trend til, at det vender nu."
Lokal decentralisering
Mens lokalpolitikerne gav centralisering en stor del af skylden for de nordjyske udfordringer, blev de af deres egne borgere stillet til ansvar for egen trang til at centralisere indenfor kommunegrænsen.
Debatten blev især sporet ind på den usikre fremtid for landsbyerne på baggrund af den tilbagevendende diskussion om truende skolelukninger. En debat, der i øvrigt vil blusse op de kommende uger og måneder på baggrund af den rapport om fremtidens skolestruktur i Vesthimmerland, som fagfolk netop har udgivet i aften.
Journalisten vender heller ikke tilbage
Journalistelev Mike Bunde Jensen stammer selv fra Strandby, og han er selv et levende eksempel på Vesthimmerlands Kommunes problem. Han er i dag bosat i Aalborg, og han har ikke umiddelbart planer om at vende tilbage til sin hjemkommune, selv om hans arbejdsplads er her, siger han til Lokaltindblik.dk.
Afstanden er simpelthen for stor, for hvis han en dag får et andet job, er det sandsynligvis ikke i Vesthimmerland, siger han.
Udover debat om Vesthimmerlands fremtid, bød borgerfesten på Vitskøl også på en række indslag om Vesthimmerland. Park & Vej havde blandt andet indrettet klostergården som et naturområde, der afspejler Vesthimmerland, Farsø Koret sang i Munkekælderen og der var blandt andet også foredrag med iværksætter Jimmi Petersen fra konsulentvirksomheden Gastro Consulting og robotforsker Henrik Scharfe.
