Af Jacob Dalgaard
"Det er egentlig lidt et paradoks, for oprindeligt var man slet ikke så begejstret for kanalen i Løgstør. I dag er det anderledes, for nu er vi glade for kanalen." Sådan sagde formanden for Limfjordsmuseet, Henrik Hvass, da han i går holdt tale ved Frederik den VII's Kanal's 150 års jubilæum. Det er Limfjordmuseet, der i dag driver kanalen.
Hvad man måske ikke kunne forudse i 1861, har man i dag fået vished for. Kanalen er blevet et aktiv for Løgstør. Efter 50 års tjeneste for skibsfarten, har kanalen de sidste 100 år levet en pensionisttilværelse. Men nu er den igen i fuld vigør, som en vigtig turistattraktion, sagde Henrik Hvass.
Efter 5 års gravearbejde og en pris på 500.000 rigsdaler ankom Kong Frederik den VII den 13. juli 1861 til Løgstør for at indvie kanalen, der blev opkaldt efter ham selv. Det var en markant begivenhed, hvor 8000 mennesker var mødt op for at hylde kongen.
Helt så mange mennesker var der ikke til 150 års jubilæet, men antallet af gæster skal nok alligevel tælles i tusinder. Hele dagen igennem var der massivt fremmøde til de mange aktiviteter, som Limfjordsmuseet havde arrangeret i anledning af jubilæet, og nok engang blev det udstillet, at der er mangel på p-pladser på havneområdet,når der er store begivenheder.
Kæmpe lagkage og gratis oksekød
Bagermester Morten Thomsen havde til lejligheden fremstillet flotte lagkager med motiver i marcipan fra og omkring kanalen. Kagerne var selvfølgelig pyntet med 150 lys, som museumsinspektør Anders Bloksgaard skulle puste ud. Men vinden på havnen gav ikke de små flammer en chance, og Bloksgaard måtte nøjes med at puste et enkelt lys i læ af en skærmende hånd.
Der blev også uddelt gratis magsprøver på oksekød. Anledningen er, at der nu er udsat græssende kvæg langs kanalen. Afgræsningen skal være med til at bevare den særlige fauna, der findes langs kanelen. Det var Kanalfogedens køkken, der havde tilberedt det gode kød, som skabte - ja lange køer.
Velforberedt borgmester står bag plan om en genåbning af kanalen
Borgmester Knud Kristensen var hovedtaler ved jubilæet, og han havde forberedt sig og sat sig godt ind i kanalens fantastiske historie. Han udtrykte også sympati for Limfjordsmuseets bestræbelser på at få kanalen genåbnet ved at fjerne dæmningen i Lendrup.
"Projektet har helt klart potentialer til at tiltrække lystsejlere og turister i det hele taget. Besøgende i sommerhusområdet ved Lendrup Strand vil være en målgruppe. For slet ikke at tale om, hvilket positivt indtryk besøgende får af Vesthimmerlands Kommune generelt, når de er på oplevelsestur tilbage i tiden i et så fantastisk, naturskønt område. Det kunne måske ligefrem være med til at fremme bosætningen i kommunen," sagde borgmesteren.
En genåbning af kanalen er dog belagt med en række udfordringer, men Knud Kristensen tilkendegav, at kommunen i dette henseende vil være en medspiller:
"Der er ingen tvivl om, at Frederik den VII's Kanal er en vigtig brik i Vesthimmerlands Kommuns historie - og også en vigtig brik i kommunens fremtidsstrategi på turismeområdet. Vesthimmerlands Kommune vil derfor bestræbe sig på at være med til at fremme et positivt resultat af Limfjordsmuseets projekt."